Inca e Asteca - antigos proprietários da região - o metal tinha uma imporância muito mais religiosa
do que econômica , diferente do que já ocorria na Europa.
Para esses povos, o ouro era a matéria prima das divinidades, sendo comumente encontrado nos
templos religiosos . Foi só a partir da dominação do território pelos espanhóis , ainda no século
XVI , que ganhou uma conotação estritamente financeira, despertando a cobiça de exploradores do
mundo todo.
A partir daí, a descoberta do metal tornaria-se sinônimo de sisputa entre nativos da região e imigrantes interresados em seu valor, no Brasil , não foi diferente . Os primeiros indícios de ouro
vieram de Minas Gerais, no século XVIII, gerando um grande fluxo migratório para a região e
culminado na chegada em massa de novos colonizadores em busca da promessa do rápido enriquecimento .
Não a toa , esse periodo da História ficou conhecido como a "corrida do ouro" .
Após o esgotamento das minas e declínio do período aúreo da exploração do ouro, a procura
do metal s´s voltaria no início da decada de 1980, quando foram encontradas pepitas de ouro
em Serra Pelada, no Pará.
Rapidamente, a área tornou-se alvo de garimpeiros de todo o continente, reunindo milhares de
trabalhadores em meio ás encostas e escadas improvisadas da mina.
No início de 1981, o ouro superficial esgouto-se, e começaram as escravaçãoes .
O apogeu do garimpo ocorreu em 1983, quando aproximadamente 14 toneladas de ouro foram
extraídas. Entre 1992 2 2002, todas as atividades em Serra Pelada foram interrompidas devido
á falta de segurança para os trabalhadores. Hoje, sabe-se que somente uma parcela superficial
foi explorada pelos garimpeiros , deixando intactas grandes concentrações do metal em uma extensão
de solo consideravelmente próxima aquela anteriormente conhecida.
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